Een van de bekendste en meest internationale kerstsymbolen is de kerstboom (arbol de Navidad), die ook in Spanje overal in alle vormen, kleuren en maten te vinden is. Maar wist u dat het versieren van de kerstboom en het opzetten van de traditionele kerststal in Spanje eigenlijk op 8 december zou moeten gebeuren?
Deze datum is niet toevallig gekozen, want ook deze dag is in Spanje een feestdag (in het kader van de Puente de la Constitución) vanwege de Día de la Inmaculada Concepción of de Onbevlekte Ontvangenis van Maria. 8 december is ook niet zomaar gekozen en heeft eigenlijk niets te maken met het feit dat het een vrije dag is, maar is veeleer de dag waarop paus Pius IX op 8 december 1854 door middel van de “Ineffabilis Deus” het “dogma fidei” van de Onbevlekte Ontvangenis van de Heilige Maagd Maria afkondigde.
De afkondiging van het dogma leidde onder katholieken tot een nieuwe golf van Mariaverering en in Spanje werd besloten om de kerstboom op te zetten, die tot 6 januari mag blijven staan, wanneer de ‘Reyes Magos’ of de drie koningen/kerstmannen weer in het land zijn en de kinderen hun cadeautjes krijgen.
Naast de kerstboom zetten veel Spanjaarden op 8 december ook de traditionele kerststal (belén) neer, die soms meer aandacht krijgt dan de kerstboom.
In de meeste huishoudens staat een volledig uitgeruste kerststal met een stal, dieren, beelden van Maria, Jozef en het kindje Jezus, omringd door de drie koningen, verschillende engelen en herders met schapen.
In Catalonië zetten mensen vaak ook een caganer in een hoek, een klein hurkend mannetje dat geluk, gezondheid en welzijn moet brengen.
In veel dorpen en steden staan ook grote kerststallen in de straten, die soms een waar spektakel worden met echte dieren en acteurs die een show opvoeren. Deze staan meestal op een centraal plein, waar tegelijkertijd ook een kerstmarkt kan plaatsvinden.
Bron: agentschappen
